MBS slaat terug op Biden nadat president Saoedische prins confronteert met Khashoggi

(AAC) De feitelijke heerser van Saoedi-Arabië, kroonprins Mohammed bin Salman, sloeg terug naar Joe Biden nadat de Amerikaanse president hem had geconfronteerd met de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi in 2018 tijdens een ontmoeting tussen de twee leiders op vrijdag.

Tijdens de bijeenkomst ontkende Bin Salman, ook bekend als MBS, de verantwoordelijkheid voor de moord op Khashoggi in het consulaat van het koninkrijk in Istanbul. Biden zei volgens de bron dat hij het niet eens was met MBS, op basis van beoordelingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten.

In reactie op het ter sprake brengen van Khashoggi door Biden, noemde MBS het seksueel en fysiek misbruik van gevangenen in de Irakese Abu Ghraib-gevangenis door Amerikaanse militairen en de moord op de Palestijns-Amerikaanse journalist Shireen Abu Akleh in mei op de bezette Westelijke Jordaanoever als incidenten die een slechte weerslag hadden op de VS , zei prins Faisal bin Farhan, de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken, zaterdag tegen verslaggevers.

"De kroonprins reageerde op de opmerkingen van president Biden over ... Khashoggi na heel duidelijk -- dat deze misdaad, hoewel zeer ongelukkig en weerzinwekkend, iets is dat het koninkrijk zeer serieus nam (en) op een manier die medelijden heeft met zijn positie als een verantwoordelijk land', zei Bin Farhan. "Dit zijn problemen, fouten die in elk land voorkomen, inclusief de VS. De kroonprins wees erop dat de VS zijn eigen fouten heeft gemaakt en de nodige maatregelen heeft genomen om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen en deze fouten aan te pakken, net zoals het koninkrijk heeft gedaan. "

De Saoedische staatssecretaris van Buitenlandse Zaken Adel al-Jubeir herhaalde het sentiment in een interview met AAC's Wolf Blitzer kort na het einde van de bijeenkomst, waar Jubeir deel van uitmaakte.

"We hebben onderzoek gedaan, gestraft en ervoor gezorgd dat dit niet meer gebeurt", zei Jubeir toen hem werd gevraagd naar de moord op Khashoggi. "Dit is wat landen doen. Dit is wat de VS deden toen de fout van Abu Ghraib werd begaan."

De Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman stoot de Amerikaanse president Joe Biden met de vuist tegen zijn vuist bij zijn aankomst in Al Salman Palace, in Jeddah, Saoedi-Arabië, 15 juli 2022.

De Abu Ghraib-gevangenis was een detentiecentrum van het Amerikaanse leger voor gevangengenomen Irakezen vanaf het begin van de Amerikaanse invasie van Irak in 2003 tot de sluiting van de gevangenis in 2006. In 2004 lekte een groot aantal grafische beelden uit de gevangenis uit, waarop de martelingen en seksuele misbruik van Iraakse gevangenen door Amerikaanse militairen. Elf Amerikaanse soldaten werden veroordeeld voor misdaden in verband met het schandaal.

De bekende Al Jazeera-journalist Abu Akleh werd dodelijk neergeschoten tijdens een Israëlische militaire aanval in de bezette stad Jenin op de Westelijke Jordaanoever.

Abu Akleh was een begrip in de Arabische wereld en bracht tientallen jaren verslag uit over het lijden van Palestijnen onder Israëlische bezetting. Door AAC verkregen beelden -- bevestigd door getuigenissen van acht ooggetuigen, een audioforensisch analist en een expert op het gebied van explosieven -- suggereerden dat Abu Akleh, die een helm en een blauw beschermend vest droeg waarop "Press" stond op het moment van haar moord, werd vermoord. doodgeschoten bij een gerichte aanval door Israëlische troepen.

Op de Westelijke Jordaanoever zei Biden vrijdag dat de VS aandringt op een "volledige en transparante verantwoording" van de moord op de journalist.

Biden noemde de dood van Abu Akleh een "enorm verlies", terwijl hij naast de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, in Bethlehem stond.

"Ik hoop dat haar nalatenschap... meer jonge mensen zal inspireren om door te gaan met haar werk om de waarheid te vertellen en verhalen te vertellen die te vaak over het hoofd worden gezien. De Verenigde Staten zullen blijven aandringen op een volledige en transparante verantwoording van haar dood en zullen blijven opkomen voor mediavrijheid overal ter wereld", zei Biden.

Palestijnse functionarissen en leden van de familie van Abu Akleh hebben kritiek geuit op het Amerikaanse onderzoek en dringen er bij de VS op aan meer te doen om Israël verantwoordelijk te houden voor de moord.

Khashoggi groeide op aan de top van Biden-MBS-bijeenkomst

In een snel gearrangeerde toespraak na Biden's bilaterale gesprekken met MBS, zei de president dat hij de moord op Khashoggi aan het begin van de vergadering ter sprake bracht.

"Met betrekking tot de moord op Khashoggi heb ik het bovenaan de vergadering ter sprake gebracht, om duidelijk te maken wat ik er destijds van vond en wat ik er nu van vind", zei Biden tegen verslaggevers. "Ik was duidelijk en direct in het bespreken ervan. Ik maakte mijn mening glashelder."

Er was ook een grotere discussie over waarden, zei Bin Farhan.

"De kroonprins wees president Biden erop dat wij, het koninkrijk, het respect voor de mensenrechten een kernwaarde is voor het Koninkrijk Saoedi-Arabië, gebaseerd op onze islamitische overtuigingen en ons Arabische erfgoed. En dat het absoluut belangrijk is dat waarden worden verspreid door middel van dialoog ," hij zei. "Proberen je waarden aan anderen op te leggen, zal niet effectief zijn. Je krijgt er een negatieve reactie van. ... De juiste manier om te proberen je waarden naar voren te brengen, is door de wereld te laten zien dat je je allereerst aan die waarden houdt , dat je je eigen waarden respecteert."

"Uiteindelijk kun je je waarden niet met geweld opleggen. ... De kroonprins was heel duidelijk tegen president Biden, en we hebben onze eigen waarden en die zullen nooit 100% overeenkomen met de Amerikaanse waarden, want we zijn heel, heel erg trots op onze eigen tradities, onze eigen waarden, ons eigen geloof", voegde Bin Farhan eraan toe.

Maar de discussie over mensenrechten lijkt te zijn overschaduwd door bredere gesprekken over energiezekerheid, regionale stabiliteit, handel en investeringen, aldus meerdere functionarissen. De nucleaire ambities van Iran en de oorlog in Jemen zouden ook belangrijke onderdelen van de discussies zijn geweest.

"Degenen die verantwoordelijk zijn (voor de moord op Khashoggi) zijn onderzocht en geconfronteerd met de wet en betalen de prijs voor hun misdaad", zei Jubeir op AAC over de discussie. "Het gesprek ging verder in termen van de officiële discussie."

Hoge regeringsfunctionarissen verdedigden zaterdag het besluit van Biden om MBS persoonlijk te ontmoeten, ondanks de felle tegenwerking en kritiek, en zeiden dat het "terugglijden zou zijn als de president niet naar de regio was gekomen en het zou terugvallen als hij dat deed." en was niet bereid om bij buitenlandse leiders over de hele wereld te gaan zitten en mensenrechtenkwesties aan de orde te stellen."

"Het is moeilijk te zeggen dat waarden een belangrijk onderdeel van uw buitenlands beleid zullen zijn en dat mensenrechten voor ons als natie en zeker als regering van groot belang zullen zijn en dan niet naar het buitenland gaan en niet op openhartige, openhartige manieren met (leiders) praten over dat betreft', zei een hoge regeringsfunctionaris.

Biden kwam naar Jeddah op zoek naar oplossingen voor een van zijn grootste politieke problemen thuis - torenhoge gasprijzen - omdat diplomatie met Saoedi-Arabië in het Midden-Oosten werd gezien als een van de weinige routes die hij kon nemen om de prijzen te verlagen die zijn miljoenen Amerikanen onder druk zetten.

Maar functionarissen van het Witte Huis zeggen dat de president zaterdag niet naar Washington zal terugkeren met expliciete olieproductieverhogingen. De verwachting is dat er in de komende maanden verhogingen zullen zijn - gedaan in de context van verhoogde productieniveaus in het OPEC+-kartel dat tijdens de vergadering van augustus werd uiteengezet.