VS bezorgd over China's 'afstemming' met Rusland, zegt Blinken

Nusa Dua, Indonesië De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei zaterdag dat hij de Russische agressie in Oekraïne had besproken tijdens meer dan vijf uur durende gesprekken met de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi, en zijn bezorgdheid uitte over de afstemming van Peking op Moskou.

Beide diplomaten beschreven hun eerste persoonlijke gesprekken sinds oktober als "openhartig", waarbij de bijeenkomst een dag nadat ze een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de G20 op het Indonesische eiland Bali hadden bijgewoond, plaatsvond.

"Ik heb opnieuw met het staatsraadslid gedeeld dat we ons zorgen maken over de afstemming van de VRC met Rusland", vertelde Blinken op een persconferentie na de besprekingen, verwijzend naar de Volksrepubliek China.

Hij zei dat hij niet dacht dat China zich neutraal gedroeg, aangezien het Rusland in de Verenigde Naties had gesteund en "Russische propaganda had versterkt".

Na de bijeenkomst zei een Amerikaanse functionaris dat "geen van beide partijen terughoudend is".

"We waren heel open over waar onze verschillen liggen... maar de bijeenkomst was ook constructief, want ondanks de openhartigheid was de toon zeer professioneel", zei de functionaris.

Blinken zei dat de Chinese leider Xi Jinping op 13 juni in een telefoongesprek met president Vladimir Poetin duidelijk had gemaakt dat hij achter een besluit stond om een ​​partnerschap met Rusland aan te gaan.

Kort voor de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari kondigden Peking en Moskou een "geen grenzen"-partnerschap aan, hoewel Amerikaanse functionarissen zeggen dat ze China niet hebben zien ontsnappen aan de strenge door de VS geleide sancties tegen Rusland of het voorzien van militair materieel.

Amerikaanse functionarissen hebben gewaarschuwd voor gevolgen, waaronder sancties, als China materiële steun zou bieden aan de oorlog die Moskou een "speciale militaire operatie" noemt om het Oekraïense leger te degraderen. Kiev en zijn westerse bondgenoten zeggen dat de invasie een niet-uitgelokte landroof is.

Gevraagd naar zijn weigering om gesprekken te voeren met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov op de G20, zei Blinken: "Het probleem is dit: we zien geen enkele aanwijzing dat Rusland op dit moment bereid is tot zinvolle diplomatie."

Wang wisselde tijdens de gesprekken van zaterdag diepgaande standpunten uit over "de kwestie Oekraïne", volgens een verklaring van zijn ministerie, zonder details te geven.

Hij vertelde Blinken ook dat de richting van de betrekkingen tussen de VS en China verder "op een dwaalspoor" dreigde te worden gebracht vanwege een probleem met de perceptie van China door de Verenigde Staten.

"Veel mensen geloven dat de Verenigde Staten lijden aan een steeds ernstiger aanval van 'sinofobie'," zei Wang.

Kwestie van tarieven

Wang zei ook dat Washington aanvullende tarieven die aan China zijn opgelegd zo snel mogelijk moet annuleren en de unilaterale sancties tegen Chinese bedrijven moet staken.

Amerikaanse functionarissen hadden vóór de besprekingen gezegd dat de bijeenkomst bedoeld was om de moeilijke relatie tussen de VS en China stabiel te houden en te voorkomen dat deze onbedoeld in een conflict terecht zou komen.

Eind juni zei de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan dat de Amerikaanse president Joe Biden en de Chinese Xi in de komende weken opnieuw zouden spreken.

Daniel Russel, een Amerikaanse topdiplomaat voor Oost-Azië onder voormalig president Barack Obama die nauw contact heeft met functionarissen van de regering van Biden, zei dat voorafgaand aan de besprekingen een belangrijk doel van de ontmoeting zou zijn om de mogelijkheid van een persoonlijke ontmoeting tussen Biden en Xi, hun eerste als leiders.

De VS noemen China hun belangrijkste strategische rivaal en zijn bezorgd dat het op een dag zou kunnen proberen het zelfgeregeerde democratische eiland Taiwan over te nemen.

Ondanks hun rivaliteit blijven de twee grootste economieën ter wereld belangrijke handelspartners, en Biden heeft overwogen de tarieven op een reeks Chinese goederen te schrappen om de stijgende Amerikaanse inflatie te beteugelen vóór de tussentijdse verkiezingen van november.